病得多嚴重，才可以收安寧？

安寧並不是看到病人年紀大、身體虛弱，就可以直接收案。台灣健保對不同疾病，都有相對明確的條件。只是如果把條文與數字全部攤在面前，大概沒有家屬看得下去。

所以我通常會先看，這個人的生活變成什麼樣子了？

【失智：不是忘東忘西就算末期】

很多長輩有失智症，但不是一經診斷就能收安寧。真正進入嚴重階段時，病人常常已經不太會說話、無法自行走路，生活幾乎完全仰賴他人。

接著可能出現吞嚥困難、頻繁嗆咳、體重明顯下降，甚至因為反覆肺炎與感染而不斷住院。到了這時，我們會開始評估，長輩是否已經走到失智症的最後一段。

【心臟衰竭：未必末期】

有些心臟不好的病人，靠著藥物控制依然能正常生活多年。真正讓我們考慮安寧的時機，通常是藥物已經盡力調整，病人卻持續喘、嚴重水腫，甚至反覆因心衰竭住院。

以前能走到巷口，後來只能走到廁所，最後連坐著休息都會喘。這時我們看的不再只是心臟功能數據，而是病人明顯流失的生活能力。

【肺病：簡單活動或休息都喘】

慢性肺病患者可能長期依賴氧氣與吸入性藥物。一開始是走快會喘，接著洗澡、換衣服會喘，最後連坐在床上講幾句話都需要停下休息。

若合併肺功能極差、血氧低、體重持續下降，或是因為呼吸衰竭反覆住院，就可能已進入疾病末期。

【我們看的，是生病後的功能變化】

其實無論是失智症、心衰竭、肺病，還是肝腎疾病，健保都有更細節的收案標準。但一般人不需要背誦那些數字，只需留意以下四個關鍵：

一、原本有效的治療，現在是不是越來越撐不住了？

二、病人的生活自理能力，是不是在幾個月內明顯下滑？

三、住院的頻率是不是越來越高？

四、每次生病出院後，是不是都回不到原本的狀態？

如果答案多半是肯定的，就建議跟醫療團隊談談，疾病是否已經走到尾聲？而現在的治療，究竟還能替病人換回多少舒服的日子？

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